وقد تؤدي المواجهة عالية المخاطر إلى إحالة الأطراف إلى المحكمة وإبقاء نتيجة حقوق البث التلفزيوني لدوري كرة السلة الأميركي للمحترفين في حالة من الغموض في المستقبل المنظور.
“نحن فخورون بالطريقة التي قدمنا بها خدماتنا لعشاق كرة السلة من خلال تقديم أفضل تغطية على الإطلاق طوال شراكتنا التي استمرت أربعة عقود مع الدوري الاميركي للمحترفين. وفي محاولة لمواصلة شراكتنا الطويلة الأمد، خلال فترات التفاوض الحصرية وغير الحصرية، تصرفنا بحسن نية لتقديم عروض قوية وعادلة لكلا الطرفين”، هذا ما كتبته TNT، المعروفة سابقًا باسم Turner Sports، في بيان.
وأضافت شبكة “تي إن تي” “نتطلع إلى قيام الرابطة الوطنية لكرة السلة بتنفيذ عقدنا الجديد”.
وقال متحدث باسم رابطة كرة السلة الأميركية إن الرابطة تلقت اقتراح WBD وتقوم بمراجعته.
يمكن لرابطة كرة السلة الأميركية أن تعترض على الاقتراح أو تقبله، وهذا يعني أن شبكة تي إن تي ستتولى بكل بساطة صفقة أمازون. وإذا اعترضت الرابطة على الاقتراح، كما هو متوقع، فسيكون لدى وارنر براذرز خيار مقاضاة الرابطة.
جيف بيزوس، مؤسس شركة أمازون، مالك صحيفة واشنطن بوست.
من المتوقع أن تحصل رابطة كرة السلة الأميركية على مبلغ ضخم من الصفقات التي ستدخل حيز التنفيذ بعد الموسم المقبل من قبل شبكات ESPN وComcast وAmazon. ووفقًا لتقارير إعلامية وأشخاص مطلعين على الصفقات، ستدفع ESPN 2.6 مليار دولار سنويًا لنهائيات الدوري الأميركي للمحترفين، من بين مباريات أخرى؛ وستدفع Comcast، التي تمتلك NBC، 2.5 مليار دولار للموسم العادي ومباريات التصفيات؛ وستدفع Amazon 1.8 مليار دولار لحزمة أصغر لا تزال تتضمن مباريات التصفيات وبعض سلاسل نهائيات المؤتمرات. (لم يحدد البيان العام لشبكة TNT أنها كانت تطابق صفقة Amazon على وجه التحديد).
كانت الرابطة لديها نافذة تفاوض حصرية مع شركائها السابقين، ESPN المملوكة لشركة ديزني وTNT المملوكة لشركة WBD، والتي انتهت في أبريل، وقضت الأشهر العديدة الماضية في الانتهاء من صفقاتها الجديدة. ولكن وفقًا لأشخاص مطلعين على الصفقات السابقة، فإن هذه الشبكات لديها ما يسمى بحقوق المطابقة الخلفية، مما يجعل من الصعب على الرابطة أو مزود المحتوى التخلص من شريك إعلامي.
قد يكون مدى قوة حقوق المطابقة هذه محل نزاع. تأمل رابطة كرة السلة الأميركية أن تكون شروطها مع أمازون مختلفة بما يكفي بحيث لا يكون عرض WBD مطابقًا حقيقيًا. تقدم أمازون منصة بث، وTNT هي شبكة كابل. ولدى Prime Video عدد مشتركين أكبر من منصة البث الخاصة بـ WBD، Max. وفي الوقت نفسه، هناك اعتقاد داخل TNT بأن تفاصيل التوزيع أقل أهمية من الشروط المالية لأمازون، والتي ستطابقها.
وقال شخص مطلع على المفاوضات إن WBD بذلت عدة محاولات للتوصل إلى اتفاق جديد مع الدوري، بما في ذلك الحصول على حزمة رابعة أصغر من الألعاب، ومحاولة تجنيد موقع YouTube التابع لجوجل للشراكة في تحد مشترك لصفقة أمازون.
تبث قناة TNT مباريات الدوري الأميركي للمحترفين منذ عام 1989 وهي الشريك الإعلامي الأطول عمرًا للدوري. تبث القناة برنامج “Inside the NBA” قبل وبعد المباريات، بطولة تشارلز باركلي، أحد أشهر الشخصيات في وسائل الإعلام الرياضية. انتقد باركلي قناة TNT بعد أن أشارت تقارير في الأشهر الأخيرة إلى أن الشبكة “سيخسر الدوري الاميركي للمحترفين. هؤلاء الأشخاص الذين أعمل معهم، لقد أفسدوا هذا الأمر، من الواضح”، باركلي قال في برنامج “دان باتريك شو” في مايو.
“رائد الموسيقى النموذجي. عشاق البيرة العام. نينجا تويتر. متعصب لحم الخنزير المقدد.”