ناسا تخطط لإطلاق نجم اصطناعي إلى الفضاء – وإليكم السبب

تستعد وكالة ناسا لإطلاق نجم اصطناعي مبتكر إلى الفضاء، في مهمة تهدف إلى تحسين دقة القياسات الفلكية.

هذا المشروع الرائد، المسمى مهمة لاندولتويتضمن ذلك نشر قمر صناعي صغير مزود بأشعة ليزر يحاكي الضوء الصادر من النجوم والأجرام السماوية الأخرى، مما يوفر أداة جديدة لعلماء الفلك لمعايرة أجهزتهم بدقة غير مسبوقة.

مهمة لاندولت التابعة لناسا وأهدافها

ال مهمة لاندولت، سميت على اسم عالم الفلك الراحل آرلو لاندولت، الذي اشتهر بإنشاء كتالوجات مؤثرة للسطوع النجمي، من المقرر إطلاقه في عام 2029. وتتميز المهمة بجهاز بحجم محمصة الخبز مزود بثمانية أجهزة ليزر، مصممة لإصدار الضوء بمعدل معروف من الفوتونات.

وسيدور هذا النجم الاصطناعي حول الأرض من ارتفاع 22236 ميلا، ويتحرك بنفس معدل دوران الأرض، وبالتالي يبدو ثابتا في سماء الليل. وهذا الوضع الثابت سيجعل منه هدفًا سهلًا وموثوقًا للتلسكوبات الأرضية.

الهدف الأساسي للمهمة هو تعزيز دقة قياسات سطوع النجوم، وهو عامل حاسم في فهم الظواهر الكونية المختلفة. مثل تايلر ريتشي يويليشرح باحث ما بعد الدكتوراه في مرصد لويل: “هذا أمر جديد حقًا بالنسبة لنا أن يكون لدينا نوع من النجوم الاصطناعية هناك يمكننا الذهاب إليه والاعتماد عليه واستخدامه”. يصعب تحقيق هذا المستوى من الدقة مع النجوم الطبيعية، حيث أن انبعاث الضوء الدقيق لها غير معروف والغلاف الجوي للأرض يمتص ويشوه بعض ضوءها.

تحسين دقة القياسات الفلكية

أحد الأهداف الرئيسية للمهمة هو تحسين معايرة التلسكوب بشكل كبير. وباستخدام مستويات سطوع النجم الاصطناعي المتسقة والمحددة جيدًا، يمكن لعلماء الفلك التخلص من الكثير من التخمين الذي ينطوي عليه طرق المعايرة الحالية. جيمي طياروسلط بروفيسور مساعد في علم الفلك بجامعة فلوريدا الضوء على أهمية هذه المهمة قائلاً: “إن الكثير من فهمنا للكون يعتمد على قدرتنا على قياس سطوع الأجرام السماوية”.

ال نجمة اصطناعية سيساعد علماء الفلك على قياس الضوء المنبعث من النجوم بدقة تصل إلى عشر مرات أكثر من الطرق الحالية. ستمكن هذه الدقة المتزايدة من إجراء تقييمات أكثر دقة لخصائص النجوم مثل الحجم والحجم والعمر. وأشار تايار: “بالنسبة لكل نجم، عليك أن تعرف بالضبط مقدار الطاقة القادمة من النجم، ومدى بعد الكوكب بالضبط، وما إلى ذلك”، مما يؤكد قدرة المهمة على تعزيز فهمنا للكواكب الخارجية وقابليتها للسكن.

الآثار الأوسع لـ “النجم الاصطناعي” التابع لناسا في علم الفلك

ال مهمة لاندولت ومن المتوقع أن يكون لها آثار بعيدة المدى على مختلف مجالات علم الفلك. ومن خلال توفير مصدر معايرة موثوق به، فإنه سيساعد في دراسة الظواهر التي تتراوح من النجوم القريبة ل المستعرات الأعظمية البعيدة. يمكن أن يساعد هذا أيضًا في معالجة أحد أكبر التحديات في علم الكونيات: التحديد الدقيق لمعدل توسع الكون. تنتج الطرق الحالية قيمًا مختلفة قليلاً، ويمكن لهذه المهمة توفير البيانات اللازمة لحل هذه التناقضات.

فهم معدل التوسع أمر بالغ الأهمية للدراسة الطاقة المظلمة، القوة الغامضة التي يعتقد أنها تدفع التوسع المتسارع للكون. يمكن للبيانات التي تم الحصول عليها من مهمة Landolt أن تساعد علماء الفلك على فهم هذه القوة وتأثيراتها على مستقبل الكون بشكل أفضل.

تايلر ريتشي يويل لخص التأثير المحتمل للمهمة قائلاً: “لذا فإن أي شيء بدءًا من الكواكب الصغيرة والصغيرة إلى الحجم الكامل للكون يعتمد على فهمنا للنجوم ومدى سطوعها ونوع الضوء الذي تنبعث منه. أعتقد ذلك حقًا. سيكون ثوريًا في علم الفلك.”

ال مهمة لاندولت يمثل تقدمًا كبيرًا في الأبحاث الفلكية، ويوفر أداة جديدة لتعزيز دقة القياسات النجمية. ومع تقدم المهمة، تعد بتقديم رؤى يمكن أن تغير فهمنا للكون، من أصغر الكواكب الخارجية إلى المساحات الشاسعة للكون.