لقد نشأت على بعد 60 ميلاً من مدينة بيتسبرغ. وفي كل موسم كرة قدم في حياتي باستثناء موسم 1986 (حيث قضيت الفصل الدراسي في أوكلاند بولاية كاليفورنيا)، كنت أعيش على بعد 100 ميل من ملعب ثري ريفرز ثم ملعب هاينز ثم المكان الذي سأظل أطلق عليه اسم ملعب هاينز. لقد كنت عنيداً للغاية لدرجة أنني لم أكن من مشجعي فريق ستيلرز عندما كنت طفلاً، ولكنني كنت محاطاً بهم طوال حياتي.
لذا، لدي فكرة جيدة عن فريق ستيلرز. وأعتقد حاليًا أنهم (وبشكل خاص المدرب مايك توملين) عازمون على بدء الموسم مع راسل ويلسون في مركز الظهير الخلفي. حتى لو كان المشجعون يفضلون جاستن فيلدز.
نعم، لم يقل توملين قط إن ويلسون هو المرشح الأوفر حظًا لتولي المنصب. لكن الأجواء تشير إلى أن فيلدز لم يقم بواجبه على أكمل وجه، حتى مع إصابة ويلسون لعدة أسابيع قبل بدء المعسكر التدريبي، وحتى مع إضفاء جوستين فيلدز المزيد من الانفجار والإثارة على الهجوم عندما لعبا معًا في آخر مباراة قبل الموسم.
بدا ويلسون، الذي لم يشارك في الكثير من المباريات مساء السبت، أقرب إلى نسخة دنفر من نفسه وليس نسخة سياتل. ولكن إذا لم يكن قد أطلق العنان لكامل قوته بسبب مشكلة في ربلة الساق ونظراً لأن خط هجومه كان منهكاً، فربما لم تكن هذه لمحة عادلة عما هو عليه حالياً.
يبدو أن توملين قد قرر أن تجربة برونكوس كانت شاذة. وإلا فلماذا كان ليفعل ذلك؟ لم يتم تسمية المدرب دنفر شون بايتون للتحدث عن الإيجابيات والسلبيات وإضافة ويلسون للفريق؟
استفاد توملين من دراسة راسل ويلسون منذ انضمامه إلى الدوري في عام 2012. هناك ارتباط بولاية فيرجينيا الشرقية أثر على توملين في الماضي. ويمكن لتوملين دائمًا التحول إلى فيلدز لاحقًا، إذا لم ينجح ويلسون في تحقيق أهدافه.
وهنا عامل آخر قد يساعد ويلسون. فثلاث من المباريات الست الأولى تأتي ضد فرق من القسم الغربي من الدوري الأميركي لكرة القدم، حيث قضى ويلسون الموسمين الماضيين. ويبدأ الأمر بالعودة إلى دنفر في الأسبوع الثاني. وسوف يكون لديه دافع إضافي للفوز على برونكوس، وسوف يكون أكثر دراية بفريق شارجرز في الأسبوع الثالث وفريق رايدرز في الأسبوع السادس.
إن حقيقة أن ويلسون وفريقه ستيلرز سيبدأان بمباراتين خارج أرضهما تمنحه الفرصة لبناء بعض القوة دون الحاجة إلى سماع همهمات من مشجعي المدينة إذا/عندما يفشل في التمرير أو يبتلعه المهاجمون. يمكنه اللعب لمدة 60 دقيقة كاملة لمدة أسبوعين متتاليين ومحاولة بدء العام بنتيجة 2-0. وإذا حدث ذلك، فسوف يكون فريق ينزرز أكثر تسامحًا في الأسبوع الثالث، ضد فريق تشارجرز.
وتأتي الاختبارات الأكبر في مباراتين على أرض الفريق يوم الأحد في الأسبوع الخامس (الكاوبويز) والأسبوع السابع (النيويورك جيتس). ومع مباراة أخرى في وقت الذروة يوم الاثنين التالي ضد نيويورك جاينتس، ستكون هناك ثلاث مباريات مستقلة في أربعة أسابيع. مع فترة راحة بعد ذلك مباشرة. وإذا لم يكن روس قد لعب ثماني مباريات، فحينها يمكنهم التحول إلى فيلدز.
سنرى ما سيحدث. ولكن يبدو أن توملين يريد أن يمنح ويلسون الفرصة الأولى ليصبح ما كان عليه قبل أن يلعب لفريق برونكوس. وإذا كان توملين على حق، فإن ويلسون قد يقود فريق ستيلرز إلى أبعد مما قد يفعله فيلدز. وإذا كان توملين مخطئًا، فسوف يكون هناك دائمًا وقت للسماح لفيلدز بمحاولة ذلك.
“رائد الموسيقى النموذجي. عشاق البيرة العام. نينجا تويتر. متعصب لحم الخنزير المقدد.”