بدأ موسم 2024 لفريق لوس أنجلوس ليكرز بداية مشجعة.
لقد استأجروا مدربًا شابًا لامعًا في جي جي ريديك. لقد حصلوا على أفضل 10 لاعبين محتملين دالتون كنشت مع الاختيار السابع عشر في 2024 مسودة الدوري الاميركي للمحترفين. لقد صنعوا التاريخ باختيارهم رقم 55 من خلال دمج ليبرون جيمس مع ابنه الأكبر بروني جيمس. D’Angelo Russell، الذي ربما يكون أكبر دومينو في موسمهم الخارجي، منحهم عقدًا متوسط المستوى قابلاً للتداول منتهي الصلاحية.
ثم، يوم السبت، قبل ما يقرب من خمس ساعات من الموعد النهائي في الساعة الخامسة مساءً (بالتوقيت الشرقي)، انسحب ليبرون جيمس من عقده بنية إعادة التوقيع مع ليكرز. رياضيشمس سرانيا. رياضي وأفيد سابقًا أن ليكرز يريد عودة جيمس وكان على استعداد لتقديم أي نوع من العقد يريده.
يعد رحيل جيمس فوزًا آخر لليكرز، الذي يمكن أن يوفر ما لا يقل عن 1.5 مليون دولار من خلال عدم جعله يمارس خياره كلاعب بقيمة 51.4 مليون دولار للموسم المقبل. (المقايضة بالنسبة لجيمس هي أنه مؤهل لإدراج شرط عدم التجارة في عقده، والذي من شأنه أن يسمح له بالتحكم في مستقبله).
وفقًا لتقرير Bleacher، قد يكون جيمس على استعداد لقبول تخفيض أكبر في الراتب علاوة على ذلك إذا سمحوا لليكرز بفتح استثناء المستوى المتوسط لغير دافعي الضرائب (بقيمة حوالي 12.9 مليون دولار) للنوع المناسب من اللاعب. صرح ريتش بول، الرئيس التنفيذي لشركة Clutch Sports، وكيل جيمس، لـ ESPN أنه على استعداد فقط لتقديم تنازل إلى “لاعب مؤثر” يشمل جيمس هاردن، كلاي طومسون وجوناس فالانسيوناس. إن الإعفاء من المستوى المتوسط من غير دافعي الضرائب سوف يشكل خفضاً كبيراً في رواتب هورتون وطومسون.
ومع ذلك، هناك مصلحة مشتركة بين ليكرز وطومسون رياضي’ذكرت سارنيا وأنتوني سلاتر لأول مرة.
مواطن من جنوب كاليفورنيا، طومسون هو ابن مايكل طومسون، الذي لعب لصالح شوتايم ليكرز من عام 1987 إلى عام 1991 وهو المعلق اللوني الحالي للفريق. يعد طومسون الأصغر، البالغ من العمر 34 عامًا، بطل الدوري الاميركي للمحترفين أربع مرات وأحد أعظم الرماة على الإطلاق. أمضى طومسون 13 من مواسمه الاحترافية مع فريق غولدن ستايت ووريورز، لكن العلاقة توترت إلى درجة رحيل طومسون. ويلاحقه كل من ليكرز ودالاس مافريكس ولوس أنجلوس كليبرز.
إذا قام جيمس بإلغاء إعفاءات ليكرز للوصول إلى استثناء المستوى المتوسط الكامل لغير دافعي الضرائب، فسيكون ليكرز صعبًا على الساحة الأولى مقابل 178.7 مليون دولار. وهذا يعني أن جيمس سيتعين عليه الحصول على تنازل بقيمة 16 مليون دولار لموسم 2024-25 براتب يبدأ بأكثر من 33 مليون دولار. وقع جيمس عقدًا لمدة عامين مع خيار لاعب للفترة 2025-26، ويمكنه إلغاء الاشتراك في عام 2025 وإعادة التوقيع للحصول على المزيد من المال، وفقًا لمصادر الدوري. يمكن أن يقوم فريق ليكرز بإجراء تجارة صغيرة في الراتب (أو اثنتين) لخلق مساحة أكبر للمناورة المالية والسماح لجيمس بالحصول على حصة صغيرة.
إذا لم يحصل ليكرز على نجم أو لاعب أساسي مع استثناءات من المستوى المتوسط لغير دافعي الضرائب، فسيوقع جيمس على الحد الأقصى، وفقًا لـ ESPN. إذا أعاد ليبرون التوقيع بحد أقصى في 2024-25 (حوالي 49.9 مليون دولار)، فسيحصل ليكرز على حوالي 182.3 مليون دولار من الراتب. وهذا أقل من 8 ملايين دولار تحت الدرع الثاني (189.5 مليون دولار). يريد جيمس تسوية عقده قبل بدء التدريب في المعسكر المصغر لكرة السلة الأولمبي للرجال في الولايات المتحدة يوم 6 يوليو في لاس فيغاس.
مهما حدث لجيمس، فإن فريق الليكرز في وضع جيد لتحسين قائمتهم إذا اختاروا ذلك. الكرة التي يضرب بها المثل في ملعبهم فيما يتعلق بكيفية سير بقية هذا الموسم.
خفف نائب رئيس ليكرز لعمليات كرة السلة والمدير العام روب بيلينكا التوقعات في وقت سابق من الأسبوع بقوله – مرتين – أن الصفقات ستكون صعبة بموجب اتفاقية المفاوضة الجماعية الجديدة في الدوري الاميركي للمحترفين. في ظاهر الأمر، نظرًا للقيود الجزائية الجديدة للدرعين الأول والثاني، هذا صحيح.
وفي الوقت نفسه، فإن نشاط التداول خلال الأسبوع الماضي، وخاصة في قمة المؤتمر الغربي، يرسم واقعًا مختلفًا. في ذلك الوقت، كان فريق أوكلاهوما سيتي ثاندر يحاول الاحتفاظ بكينتافيوس كالدويل لصالح رجل الدفاع أليكس كاروسو، ومينيسوتا تمبروولفز للاختيار رقم 8 روب ديلينجهام، ودنفر ناجتس لصالح دارون هولمز الثاني، وريجي جاكسون الذي تم تجريد الراتب منه. ، تخلص فريق دالاس مافريكس من تيم هارداواي جونيور حتى يتمكنوا من الاحتفاظ بالمبتدئ ديريك جونز جونيور (أو التوقيع مع طومسون) وأبرم نيو أورليانز بيليكانز صفقة ذكية مع هدف ليكرز السابق ديجونتي موراي.
وتبحث بقية دول الغرب عن طرق لإجراء الصفقات التي تعمل على تحسين قوائمها أو تكون بمثابة مقدمة لتحركات أخرى. الآن يجب على ليكرز أن يفعل الشيء نفسه.
لديهم الأصول اللازمة للقيام بأعمال تجارية كبيرة. يمنحهم عقد راسل الذي تبلغ قيمته 18.7 مليون دولار المرونة فيما يتعلق بأنواع اللاعبين الذين يمكنهم متابعتهم. أضف واحدًا أو اثنين من اختياراتهم المستقبلية في الجولة الأولى، وثلاث مقايضات كبيرة ورواتب متوسطة المدى لروي هاتشيمورا وجاريت فاندربيلت و/أو غابي فينسنت وليكرز. نجمة (وبعض النجوم المنخفضة أيضًا). وهذا مرة أخرى، قبل إضافة طومسون أو أي لاعب آخر عالي التأثير كاستثناء من المستوى المتوسط من غير دافعي الضرائب.
أما بالنسبة للصفقة، فيبدو من غير المرجح أن يحصل فريق ليكرز على نجم ثالث في الصفقة، إلا في حالة توفر شيء غير متوقع سرًا. يقال إن دونوفان ميتشل من المرجح أن يوقع على تمديد عقده مع كليفلاند مما قد يؤدي إلى إقصائه. إن انتقال Trae Young من Clutch Sports إلى CAA يجعل فريق Lakers أقل احتمالاً لإجراء صفقة تجارية. رياضي ذكرت في وقت سابق. موراي موجود الآن في نيو أورلينز وعلى متنه. ربما يكون داريوس جارلاند متاحًا، لكنه يتنحى بشكل واضح عن ميتشل والنجوم الشباب.
ومع ذلك، هناك خيارات أفضل هناك. يمكن أن تكون الأجنحة مثل جيريمي جرانت لاعب بورتلاند، وثنائي ليكرز السابق كايل كوزما وثنائي نتس دوريان فيني سميث وكام جونسون متاحة في السوق التجارية، وفقًا لمصادر الدوري. إنهم ليسوا أكبر من يحرك الإبرة، ولكن أيًا من هؤلاء اللاعبين الأربعة من شأنه أن يحسن دفاع ليكرز المحيطي، وحجم الساحة الأمامية و/أو التباعد بين الأرضيات. غرانت، من جانبه، يقوم بالتحقق من كل من هذه المربعات؛ لقد أطلق بهدوء أكثر من 40 بالمائة في 3 ثوانٍ في مواسم متتالية في بورتلاند.
قائمة ليكرز كما تم إنشاؤها حاليًا ليست جيدة بما يكفي لإخراجها من المؤتمر الغربي. يمكنهم الفوز بالجولة الأولى وحتى الثانية إذا انكسر القوس لصالحهم، ولكن مقارنة ببقية الغرب، هناك المزيد من الفجوات، خاصة على الجناح. حجم محيطهم ودفاعهم وسرعتهم الإجمالية وروحهم الرياضية غير متوفرة مقارنة بمنافستهم. أعلن جيمس وديفيز مؤخرًا أنهما يعتقدان أن القائمة بحاجة إلى ترقيات.
يتمتع كل من Timberwolves وThunder وMavericks وPelicans بقوائم أفضل من حيث أنهوا الموسم الماضي. يمكن أن يتغير دنفر إذا خسر كالدويل بوب في الوكالة الحرة، وسوف يسقط كليبرز إذا خسر بول جورج، لكن الشيء المهم هو أن بقية الغرب سوف يتجدد، مما يضع مسافة أكبر بينهم وبين ليكرز. إذا كان فريق ليكرز جادا بشأن التنافس على البطولات مع جيمس وديفيز، فإنهم بحاجة إلى تعزيز فريق الدعم هذا.
المشكلة الأكثر إلحاحا لهذا الجهد هي أزمة القائمة التي تواجه ليكرز. إذا أعاد ليبرون جيمس التوقيع، فسيكون لدى راسل وكريستيان وود وجاكسون هايز وكام ريديش 14 لاعبًا بموجب عقود بعد اختيار كينشت وبروني جيمس. وذلك قبل الأخذ في الاعتبار عملاءهم الأحرار الآخرين (ماكس كريستي وداريان برينس وسبنسر دينويدي) أو أي عملاء أحرار محتملين.
وأكدت مصادر الفريق أن فريق ليكرز قدم لكريستي عرضًا مؤهلًا ليصبح رسميًا وكيلًا مجانيًا مقيدًا. رياضي. وبحسب تلك المصادر، يريد المكتب الأمامي اعتبار كريستي لاعبًا متناوبًا الموسم المقبل. ومع ذلك، سيحتاج فريق ليكرز إلى تصفية أموال إضافية ومكان في القائمة للتعاقد مع كريستي ولاعب آخر مع استثناء المستوى المتوسط لدافعي الضرائب من غير دافعي الضرائب.
إذا غادر راسل، فسيكون لدى ليكرز خيارات أقل في السوق التجارية. ولكن مع اختياره، جيمس حريص على الحصول على تخفيض في الراتب للوكيل الحر المناسب وفريق ليكرز المسلح بعدة رواتب متوسطة المستوى، واثنين من الاختيارات في الجولة الأولى والعديد من المقايضة الكبيرة للتداول، ليس لدى لوس أنجلوس أي أعذار. قم بترقية قائمتها بشكل كبير بخطوة كبيرة أو اثنتين خلال الأيام القليلة القادمة.
(الصورة العليا: رونالد مارتينيز / غيتي إيماجز)
“عالم طعام. مخلص لثقافة البوب. متحمس للكحول. ممارس سفر. متعطش للزومبي. محب محب للتواصل.”