إنه ليس قمرًا كبيرًا بالنسبة لبعض جيرانه، لكن قمر آيو الخاص بكوكب المشتري نشط للغاية، حيث تقذف البراكين بالمئات أعمدة الحمم البركانية عشرات الأميال فوق سطحه، بحسب وكالة ناسا. وقد رسمت تقنية الأشعة تحت الحمراء الموجودة على متن مسبار جونو التابع لوكالة الفضاء خارطة ثورانين من هذا القبيل في فبراير، مما أدى إلى إعادة بيانات قيمة حول الأحداث الغامضة تحت سطح آيو. شارك الباحثون وجهات نظرهم حول هذه المسألة في ورقة نشرت الاسبوع الماضي.
من مسافة 2400 ميل تقريبًا، كشفت أداة JIRAM (Jovian Infrared Auroral Mapper) الخاصة بالمسبار “أن سطح آيو بالكامل مغطى ببحيرات من الحمم البركانية الموجودة في ملامح تشبه كالديرا”، كما أوضح أليساندرو مورا، أحد الباحثين المشاركين في مشروع جونو من المعهد الوطني للفيزياء الفلكية في روما. على الأرض، كالديرا هي حفرة تشكلت من انهيار بركان. يبلغ حجم آيو ربع حجم الأرض من حيث القطر، وأكبر قليلاً من قمر الأرض.
وقال مورا: “في منطقة سطح آيو التي لدينا فيها البيانات الأكثر اكتمالا، فإننا نقدر أن حوالي 3٪ منها مغطاة بإحدى بحيرات الحمم المنصهرة”. جاءت أداة JIRAM الخاصة بجونو عبر وكالة الفضاء الإيطالية Agenzia Spaziale Italiana.
ووفقا لمورا، المؤلف الرئيسي للورقة البحثية الخاصة بـ “آيو”، فإن تحليقات المسبار تكشف عن النوع الأكثر شيوعا من النشاط البركاني على القمر الأكثر سخونة في كوكب المشتري ــ “بحيرات هائلة من الحمم البركانية حيث تصعد الصهارة وتهبط”.
وأضاف أن “قشرة الحمم البركانية تضطر إلى الانهيار على جدران البحيرة، لتشكل حلقة الحمم البركانية النموذجية التي نراها في بحيرات الحمم البركانية في هاواي. ومن المرجح أن يبلغ ارتفاع الجدران مئات الأمتار، وهو ما يفسر عدم ملاحظة انسكاب الصهارة بشكل عام”.
ولا يزال الباحثون يدرسون البيانات التي جمعتها بعثتا جونو حول آيو، والتي حدثت في فبراير/شباط 2024 وديسمبر/كانون الأول 2023.
. “محلل حائز على جوائز. محب للموسيقى. منشئ. هواة Twitter. مستكشف ودود. محب للتواصل ودود.”