كشفت دراسة جديدة أنه تحت سطح المريخ، قد يكون هناك خزان كبير من المياه مختبئًا داخل شقوق الصخور النارية، وهو ما يكفي لتشكيل محيط عالمي.
وتوصل العلماء إلى النتائج بناءً على البيانات الزلزالية التي جمعتها مركبة الهبوط الداخلية التابعة لناسا، والتي ساعدت في فك تشفير الجزء الداخلي للمريخ باستخدام مقياس الزلازل من عام 2018 إلى عام 2022.
ويعتقد أن المياه تقع على عمق 7.2 إلى 12.4 ميلاً (11.5 إلى 20 كيلومتراً) تحت سطح الكوكب الأحمر المغبر، وفقاً لبحث نُشر يوم الاثنين في مجلة الأكاديمية الوطنية للعلوم.
ماذا اكتشف العلماء؟
وقال واشنطن رايت، كبير العلماء في معهد سكريبس لعلوم المحيطات بجامعة كاليفورنيا سان دييغو، إن المياه كانت تتدفق من السطح عندما كان المريخ يحتوي على أنهار وبحيرات ومحيطات قبل مليارات السنين.
وقال رايت: “في هذه الأعماق، تكون القشرة دافئة بدرجة كافية لجعل الماء سائلاً. وفي أعماق أقل بكثير، يتجمد الماء على شكل جليد”.
وقال إنه إذا كان موقع إنسايت على إليسيوم بلانيتيا، بالقرب من خط استواء الكوكب، يمثل بقية المريخ، فإن المياه الجوفية يمكن أن تكون كافية لملء محيط عالمي بعمق ميل أو أكثر.
وقال رايت: “ما نعرفه عن الأرض هو أنها رطبة بدرجة كافية وأن هناك ما يكفي من مصادر الطاقة لوجود حياة ميكروبية في أعماق القشرة الأرضية”.
“إذا كانت هذه التفسيرات صحيحة، فإن باطن سطح المريخ يحتوي على مواد للحياة كما نعرفها.”
عميق جدًا
ستكون المياه موردًا مهمًا إذا تم وضع رواد الفضاء على الكوكب المجاور للأرض أو إنشاء مستوطنة طويلة المدى.
يحتوي المريخ على مياه على شكل جليد في مناطقه القطبية وتحت سطحه.
ومع ذلك، فإن عمق المياه الجوفية الظاهرة يجعل من الصعب الوصول إليها.
هناك حاجة إلى تدريبات ومعدات أخرى للتأكد من وجود الماء والكشف عن العلامات المحتملة للحياة الميكروبية.
وقال الرصاص: “إن الحفر إلى هذه الأعماق أمر صعب للغاية. والبحث عن الأماكن التي قد يكون النشاط الجيولوجي فيها قد قذف هذه السوائل، وربما تكون منطقة سيربيروس فوساي النشطة تكتونيا (منطقة في النصف الشمالي من الكرة الأرضية للمريخ)، بديلا للبحث عن سوائل أعمق”. المؤلف مايكل مانغا من جامعة كاليفورنيا، بيركلي، الذي شارك في تأليف الدراسة.
وشدد على ضرورة معالجة المخاوف بشأن حماية بيئة المريخ.
دي في في/جي إس آي (أ ف ب، رويترز)
“عالم طعام. مخلص لثقافة البوب. متحمس للكحول. ممارس سفر. متعطش للزومبي. محب محب للتواصل.”