بعد موسم مخيب للآمال في عام 2023، فكر جيمس برادبيري في مستقبله وذهب إلى إيجلز بفكرة: أراد أن يتعلم اللعب في مركز الأمان.
لماذا؟
“لماذا لا؟” قال برادبيري.
والإجابة الحقيقية هي أن المدافع الذي سيبلغ من العمر 31 عاماً قريباً رأى ما هو مكتوب على الحائط.
“بعد الموسم،” قال برادبيري، “بالطبع، لم يكن موسمي الأفضل. في عامي التاسع، أعلم أنهم تعاقدوا مع إيزايا رودجرز أيضًا. بالطبع، لم يكن قادرًا على المشاركة في الوقت الذي طلبت فيه ذلك، لكنني كنت أعلم في النهاية أنه ربما سينتهي به الأمر في الفريق. كان لدينا الكثير من الشباب في الزاوية في الغرفة على أي حال، أشعر أن الأمر كان أخف في الأمان.”
هذا هو الوضع المحرج الذي يتعامل معه برادبيري بكل مهارة.
بعد موسم جيد جدًا في عام 2022، عندما تم اختياره ضمن الفريق الثاني All-Pro، تراجع أداء برادبيري في الموسم الماضي إلى الحد الذي دفع فريق إيجلز إلى استخدام التناوب في مباراتهم الفاصلة ضد فريق بوكانيرز. سمح برادبيري بتقييم 114.3 لتمرير الكرة في الفريق المنافس العام الماضي، وهو أسوأ تقييم على الإطلاق بين لاعبي إيجلز الأساسيين بدوام كامل.
لم يكن هناك طريقة يمكن أن يدير بها إيجلز الأمر معه في عام 2024 وكان يعلم ذلك.
كان هناك الكثير من التكهنات خلال فترة توقف الموسم حول مستقبل برادبيري، ولكن خلال الأيام الثلاثة الأولى من معسكر تدريب إيجلز، كان يصطف كلاعب أمان في الفريق الثاني.
وقال عن هذه التكهنات: “الكثير من ذلك خارج عن سيطرتي. حتى الآن، ما زلت مرتبطًا بعقد لمدة عامين. لدي عام واحد مضمون. لذلك أحاول ألا أفكر كثيرًا في الأمر. حاولت الاستمتاع بوقتي مع عائلتي. بالطبع، كنت هنا من أجل التدريبات التنظيمية لمدة دقيقة، فقط أحاول القيام بدوري فيما يتعلق بأي شيء يطلبه مني المدربون. وهذا كل شيء. حاولت ألا أفكر كثيرًا في الأمر بصراحة”.
بعد انتهاء موسم 2023، كان برادبيري يعلم بالفعل أن رودجرز الموهوب من المرجح أن يعود إلى الفريق بعد إيقافه لمدة عام، ولأنه لعب بشكل سيئ للغاية، فقد تصور أن فريق إيجلز سيختار لاعبين في مركز الظهير. وقد فعلوا ذلك بالفعل، حيث اختاروا كوينيون ميتشل في الجولة الأولى وكوبر ديجين في الجولة الثانية. وكان لديهم بالفعل لاعبين صغار في مركز الظهير مثل كيلي رينجو وإيلي ريكس في القائمة.
لذا، عرض برادبيري فكرته بشأن اللعب كلاعب أمان على فيك فانجيو، الذي كان متقبلاً للفكرة. كما أجرى محادثة مع المدير العام هوي روزمان. ورغم أن برادبيري كان يرغب بوضوح في أن يكون لاعباً أساسياً، إلا أنه لم يطلب التبادل.
“حسنًا، كنت سأترك الأمر لهوي”، قال برادبيري. “لقد أجرينا محادثة والآن، ما زلت في الفريق. وبينما ما زلت في الفريق، سأحاول العثور على دوري. إذا أرادوا التخلص مني، فسوف يتخلصون مني”.
وبسبب هيكل الصفقة التي تمتد لثلاث سنوات والتي وقعها برادبيري قبل موسم 2023، فإن إطلاق سراحه لن يحقق أي فائدة على مستوى سقف الرواتب. ومن شأن هذه الصفقة أن تحرر راتبه الأساسي البالغ 1.21 مليون دولار فقط في سقف الرواتب، ولكن قد يظل هذا هو الحل الأكثر قبولا إذا تمكن روزمان من العثور على شريك.
في الأسبوع الماضي، حذر فانجيو من مدى صعوبة نجاح لاعبي الدفاع في الانتقال إلى مركز الأمان في دوري كرة القدم الأميركي. لكن برادبيري يعتقد أنه يتمتع بالحجم المناسب، ويعتقد أنه يتمتع بالقوة البدنية (رغم أنه لم يظهر ذلك في العام الماضي)، ويعتقد أن وقته في مركز لاعب الوسط في الموسم الماضي جعل هذا الانتقال أكثر طبيعية.
سوف نرى.
قال إن أصعب جزء في عملية الانتقال هو التواصل ومعرفة أدوار اللاعبين الآخرين في منتصف الملعب. ورغم أنه لعب في مركز لاعب الوسط الدفاعي في المدرسة الثانوية، إلا أن هناك منحنى تعليمي في دوري كرة القدم الأميركي.
وليس الأمر كما لو أن فريق إيجلز لديه وظيفة شاغرة في مركز الأمان أيضًا.
من الواضح أن لاعبي إيجلز الأساسيين في مركز الأمان هم سي جيه جاردنر جونسون وريد بلانكنشيب وفي مرحلة ما من المتوقع أن يعود سيدني براون، الذي تم اختياره في الجولة الثالثة عام 2023، من تمزق الرباط الصليبي الأمامي الذي عانى منه في أواخر العام.
هل يمكن لبرادبيري أن ينضم إلى قائمة إيجلز كظهير دفاعي احتياطي متعدد الاستخدامات؟ ربما. لكنه لم يلعب أيضًا أي مباراة مع الفرق الخاصة خلال العامين اللذين قضاهما في فيلادلفيا ولم يعمل مع تلك الوحدات هذا الصيف أيضًا.
“أحاول أن أكون متكيفًا”، هكذا قال برادبيري. “أنا في الفريق الآن، وبقدر ما أنا في الفريق، أريد أن أجد دورًا في هذا الفريق وأشعر أنه إذا كنت لاعبًا متعدد المهارات، فسيكون لي دور. بالطبع، أريد أن أبدأ. الآن، من أين سأبدأ؟ لا أعرف. لكنني أعمل الآن في مركز الأمان لمعرفة ما إذا كان بإمكاني تعلمه وألعبه وأن أكون أصلًا قيمًا للفريق هناك.”
قال بلانكنشيب إنه يعتقد أن برادبيري يتمتع بالقدرة على اللعب في مركز الدفاع وأنه استمتع بمساعدة زميله المخضرم في الفريق في عملية التحول. لكن لا يزال من الصعب بعض الشيء أن نرى برادبيري ضمن قائمة الفريق المكونة من 53 لاعبًا عندما يبدأ فريق إيجلز موسمه في البرازيل.
كما قال عدة مرات يوم السبت، فإن برادبيري هو نسر “في الوقت الحالي”.
هل يتوقع أن يكون ضمن الفريق في عام 2024؟
“حسنًا، أنا في الفريق الآن، لذا فأنا أتعامل مع الأمر يومًا بيوم”، قال برادبيري. “في دوري كرة القدم الأميركي، لا أحد يعرف ما قد يحدث. قد يتم استبدالي أو لا يتم استبدالي. أنا أستعد لأي شيء”.
اشترك في Eagle Eye في أي مكان تحصل فيه على البودكاست الخاص بك:
آبل بودكاست | موسيقى اليوتيوب | سبوتيفاي | ستيتشر | الفن 19 | آر إس إس | شاهد على اليوتيوب
“رائد الموسيقى النموذجي. عشاق البيرة العام. نينجا تويتر. متعصب لحم الخنزير المقدد.”