مجرة أندروميدا هي أقرب مجرة كبيرة إلى مجرتنا درب التبانة، وهي تقترب منها أكثر فأكثر. وفي واقع الأمر، يعتقد علماء الفلك أن المجرتين مقدر لهما أن تصطدما ببعضهما البعض.
لكن دراسة جديدة تشير إلى أن هذا المصير ليس مكتوبا بالضرورة في النجوم.
تتجه مجرة أندروميدا نحونا بسرعة 110 كيلومترات (68 ميلاً) في الثانية. قد يبدو هذا سريعًا جدًا، لكن لا داعي للذعر الآن – لا تزال المجرة على بعد حوالي 2.5 مليون سنة ضوئية من الأرض، لذا فمن المتوقع أن يستغرق وصولها إلينا بضعة مليارات من السنين.
بينما الدراسات السابقة لقد كنت واثقًا تمامًا من أن الاصطدام أمر لا مفر منه تقريبًا، تحليل أعمق تشير دراسة حديثة أجراها باحثون من جامعة هلسنكي وجامعة دورهام في إنجلترا إلى أن احتمالات وقوع تصادم خلال العشرة مليارات سنة القادمة تصل إلى 50/50.
باستخدام أحدث وأكثر دقة للحركة والكتلة البيانات من غايا وباستخدام تلسكوبات هابل الفضائية، قام الفريق بمحاكاة حركات ليس فقط مجرة درب التبانة وأندروميدا، ولكن أيضًا لاعبين رئيسيين آخرين في مجموعتنا الشمسية. المجموعة المحلية – سحابة ماجلان الكبرى ومجرة المثلث.
وعندما تم النظر إلى مجرتي درب التبانة وأندروميدا على انفراد، حدث تصادم خلال العشرة مليارات سنة التالية في ما يقرب من نصف عمليات المحاكاة، كما يقول الفريق.
وقد أدى إضافة المثلث إلى المزيج إلى زيادة الاحتمال إلى الثلثين، في حين أدت المحاكاة باستخدام مجرة درب التبانة ومجرة أندروميدا ومجرة ماجلان الكبرى إلى خفض الاحتمالات إلى الثلث فقط. وقد أدى الجمع بين المجرات الأربع في محاكاة واحدة إلى اندماج مجرة درب التبانة ومجرة أندروميدا بنسبة تزيد قليلاً عن 50% من الوقت.
في الحالات التي تحدث فيها تصادمات، يبدو أن لدينا وقتًا أطول مما كان يُعتقد سابقًا. وجدت الدراسة أن متوسط وقت الاندماج يتجاوز 7.6 مليار سنة في المستقبل، وهو أطول بكثير من التقدير السابق لـ 4 إلى 5 مليار سنة.
“حتى باستخدام أحدث البيانات الرصدية وأكثرها دقة، فإن التطور المستقبلي للمجموعة المحلية غير مؤكد”، وفقًا للفريق. تم الانتهاء“ومن المثير للاهتمام أننا نجد احتمالية متساوية تقريبًا لسيناريو الاندماج الذي تم الإعلان عنه على نطاق واسع (وإن كان بمتوسط وقت لاحق للاندماج) وآخر حيث [Milky Way and Andromeda] البقاء على قيد الحياة دون أن يصاب بأذى.
المجرات تتصادم مع بعضها البعض يبدو الأمر وكأنه نهاية العالم بأبعاد ملحمية، ولكن لا داعي للقلق حقًا. النقطة الأولى بالطبع هي الإطار الزمني – من المتوقع أن تعيش الشمس لمدة شهر آخر فقط. 5 مليار سنة أو نحو ذلكوهذا يعني أن الحياة على الأرض سوف تشهد عدة هرمجدون محلي مدمر قبل وقت طويل من اندماج المجرة.
حتى لو وجدت أشكال الحياة الأخرى نفسها في مرمى النيران، فمن غير المرجح أن تلاحظ حقًا التراكم الكوني الذي يحدث حولها. تبدو المجرات كثيفة جدًا من مسافة بعيدة، ولكن عن قرب فهي في الغالب مساحة فارغة. هناك مساحة كبيرة للنجوم لتتوضع حول بعضها البعض، لذا فمن غير المرجح أن تلاحظ أي شيء يحدث حولها. من غير المحتمل للغاية أن أي نجمين سوف يصطدمان فعليا.
ومع ذلك، فإن تفاعلاتهم التجاذبية من شأنها أن تدفع بعضها البعض إلى مدارات جديدة: على سبيل المثال، من المعتقد أن شمسنا، والتي ربما تكون في مرحلة العملاق الأحمر بحلول ذلك الوقت، سوف ترتد إلى أبعد من أطراف المجرة.
وفي مكانه، سوف تتشكل النجوم الجديدة بسرعة أكبر، حيث يؤدي الهيدروجين المضغوط إلى زيادة تشكل النجومستفقد المجرتان شكلهما الحلزوني الحالي، لتتشكل بدلاً من ذلك مجرة إهليلجية عملاقة. وقد أطلق علماء الفلك بالفعل على النتيجة النهائية اسم “ميلكوميدا“.”
أو بالطبع، قد تتأرجح مجرة درب التبانة ومجرة المرأة المسلسلة بجانب بعضهما البعض وتستمران في التطور كمجرتين منفصلتين لعصور قادمة. النقطة المهمة هي أننا لا نعرف على وجه اليقين كيف تبدو خطوطهما الزمنية، وفي حين كانت دراسات أخرى واثقة بما يكفي لزعم أن التصادم كان نتيجة لتطور المجرتين، إلا أن هذا لا يعني بالضرورة أن المجرتين قد تكونان متشابهتين. شبه مؤكدوالعمل الجديد يطرح الأمر في شكل قرعة.
ويمكن لمزيد من الأبحاث، بما في ذلك إصدارات بيانات غايا المقبلة، أن تساعد في رسم صورة أكثر وضوحًا.
“في الوقت الحالي، تبدو التصريحات حول الفناء الوشيك لمجرتنا مبالغ فيها إلى حد كبير”، كما جاء في الورقة البحثية. تم الانتهاء.
وقد تم نشر البحث كنسخة أولية على أركسيف.
. “محلل حائز على جوائز. محب للموسيقى. منشئ. هواة Twitter. مستكشف ودود. محب للتواصل ودود.”