ولكن ما زال من غير الواضح ما إذا كانت العملية الجديدة في أشدود ستكون أكثر فعالية من الرصيف العائم، الذي تم تهميشه مراراً وتكراراً، أو ما إذا كانت ستخفف من المخاوف بين المسؤولين الأميركيين ومنظمات الإغاثة الذين حثوا إسرائيل على تخفيف قبضتها الخانقة على ما قد يدخل غزة عن طريق البر. كما كانت سلامة العاملين في المجال الإنساني المسؤولين عن ضمان قدرة الفلسطينيين على الوصول إلى الشحنات عائقاً رئيسياً، حيث أدى القتال المستمر بين إسرائيل وحماس ــ والعدد الهائل من الضحايا المدنيين في الحرب ــ إلى شل جهود التوزيع.
وقال كوبر إنه حتى الآن تم نقل نحو مليون رطل من المساعدات من أشدود في “دليل على المفهوم”، ومن المتوقع أن يتبع ذلك ملايين أخرى من الجنيهات.
ووصف كوبر العشرين مليون طن من المساعدات التي وصلت إلى غزة عبر الرصيف بأنها “أكبر كمية من المساعدات الإنسانية على الإطلاق” يتم تسليمها إلى الشرق الأوسط. ووصفتها المنظمات الإنسانية بأنها جزء ضئيل من ما هو مطلوب لمعالجة أزمة الجوع هناك.
أعلن الرئيس بايدن عن المهمة في مارس/آذار، بعد أن رفضت إسرائيل مطالبه ومطالبات زعماء آخرين بفتح المزيد من الطرق البرية لتسليم المساعدات. وفي ذلك الوقت، توقع مسؤولو البنتاجون أن يساعد الرصيف العائم في توفير ما يصل إلى 2 مليون وجبة يوميًاوقال مسؤولون يوم الأربعاء، نقلا عن تقديرات قدمتها الوكالة الأميركية للتنمية الدولية (يو إس إيد)، التي تساعد في تنسيق عمل المجموعات الإنسانية العاملة في غزة، إن حجم المساعدات التي تم إدخالها عبر الرصيف كان كافيا لإطعام نصف مليون شخص من سكان غزة لمدة شهر.
وقال بايدن، خلال خطابه عن حالة الاتحاد، إن نطاق المعاناة والجوع في غزة جعل المهمة الأميركية ضرورة أخلاقية، وأكد أن أي قوات أميركية لن تنزل إلى الشاطئ – في محاولة على ما يبدو لإيجاد توازن هش بين تعريض الأميركيين للخطر والوقوف مكتوف الأيدي بينما تزيد المجاعة من خسائر المدنيين في الحرب.
مرة واحدة في أثناء تنفيذ العملية، والتي تقدر تكلفتها بأكثر من 200 مليون دولار، واجهت هذه العملية تعقيدات لا حصر لها. فقد تسببت البحار الهائجة باستمرار في ضرب وإتلاف الهيكل، مما أجبرها على وقف العمليات مرارًا وتكرارًا. والأمر الحاسم هو أن منظمات الإغاثة التي كانت تتوقع توزيع الطعام بمجرد وصوله إلى اليابسة كانت مترددة في القيام بذلك، مستشهدة بمخاوف أمنية مستمرة.
وقال كوبر إن الرصيف ظل في الخدمة لأكثر من 20 يومًا. وكان آخر عمل له في أواخر يونيو. وبدأت عمليات التسليم في 17 مايو، مما يعني أنه كان في الخدمة حوالي ثلث الوقت.
وقالت سونالي كوردي، وهي مسؤولة كبيرة في الوكالة الأميركية للتنمية الدولية، إن المسؤولين واثقون من أن انتقال البعثة الإنسانية إلى أشدود سيكون حلاً قابلاً للتطبيق، رغم أنها اعترفت بأن العقبات سوف تظل قائمة.
وأضافت للصحفيين “إن التحدي الرئيسي الذي نواجهه الآن في غزة يتعلق بانعدام الأمن وانعدام القانون الذي يعوق توزيع المساعدات بمجرد وصولها إلى غزة ونقاط العبور”.
في مؤتمر صحفي عقده الأسبوع الماضي، قال بايدن إنه “يشعر بخيبة أمل لأن بعض الأشياء التي طرحتها لم تنجح. وعن الرصيف العائم على وجه التحديد، قال: “كنت آمل أن يكون أكثر نجاحًا”.
وقد استغل السيناتور روجر ويكر (من ولاية ميسيسيبي)، وهو أبرز الجمهوريين في لجنة الخدمات المسلحة بمجلس الشيوخ ومنتقد متكرر للرئيس، الإعلان الصادر يوم الأربعاء. وقال إن المهمة كانت “إحراجًا وطنيًا”.
كان ويكر وغيره من المشرعين الجمهوريين قد حذروا منذ بداية المشروع من أن نشر الرصيف، إلى جانب ما يقرب من ألف جندي مطلوبين لبنائه وتشغيله، من شأنه أن يوفر لخصوم الولايات المتحدة في المنطقة فرصة للهجوم. لكن هذه المخاوف ثبت أنها لا أساس لها من الصحة.
وفي بيان له، قال السيناتور إنه “من المعجزات أن هذه العملية التي فشلت منذ البداية لم تتسبب في مقتل أي أميركي”.
“صانع الموسيقى اللطيف. متعصب الزومبي. المستكشف. رائد الإنترنت الشر. مدافع عن ثقافة البوب.”