ولم تؤكد المتحدثة باسم وارنر راشيل كوهين أو تنفي أن السيناتور يعتقد أن بايدن يجب أن ينسحب من السباق، وبدلاً من ذلك أصدرت بيانًا قالت فيه: “السيناتور وارنر، مثل كثيرين في واشنطن وفي جميع أنحاء البلاد، يعتقد أن هذه أيام مهمة لحملة الرئيس”. وقد أوضح ذلك للبيت الأبيض”.
وبعد ظهر الجمعة، أصر بايدن على أنه “سيهزم دونالد ترامب” من ولاية ويسكونسن.
“لن أسمح لمناظرة واحدة مدتها 90 دقيقة أن تدمر ثلاث سنوات ونصف من العمل. وقال: “أنا أقف في السباق”.
تتم مناقشة العديد من التكتيكات في الوقت الذي يدرس فيه أعضاء مجلس الشيوخ الذين لديهم مخاوف متزايدة أفضل طريقة لتوصيل مخاوفهم إلى الرئيس.
ومن بين الخيارات قيد النظر اجتماع في البيت الأبيض بين أعضاء مجلس الشيوخ وبايدن. وبينما لا يريد بعض أعضاء مجلس الشيوخ أن يغادر بايدن، يقول المدافعون عن الاجتماع إنه يمكنه استخدام هذا المنتدى للتعبير عن مخاوفه الصادقة شخصيًا. في حين لم يدعو أي عضو في مجلس الشيوخ الديمقراطي علنًا بايدن إلى التنحي، فقد تبادلوا بشكل خاص المخاوف المتزايدة مع بعضهم البعض خلال الأسبوع الماضي وهم يخوضون معركة شاقة بالفعل للاحتفاظ بالأغلبية في مجلس الشيوخ.
بصفته رئيسًا للجنة الاستخبارات بمجلس الشيوخ، يُنظر إلى وارنر على أنه صوت قوي يدعو إلى تنحي الرئيس سرًا. إنه يمثل ولاية يجب أن يفوز بها الديمقراطيون في نوفمبر للحفاظ على سيطرتهم على البيت الأبيض.
هناك إجماع متزايد بين الديمقراطيين في مجلس الشيوخ على أن وضع بايدن على رأس القائمة غير مقبول، ويحاول أعضاء مجلس الشيوخ تحديد أفضل طريقة لإرسال تلك الرسالة إلى رئيس معزول. وفقًا لأحد أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين ومساعد ديمقراطي كبير، فإن بعض أعضاء مجلس الشيوخ لا يعتقدون أن بايدن لديه الأشخاص من حوله.
ومع ذلك، لا يزال العديد من أعضاء مجلس الشيوخ في وضع الانتظار والترقب. يريد الكثيرون أن يروا أداء بايدن في مقابلة مع جورج ستيفانوبولوس من ABC مساء الجمعة وفي تجمعه في ويسكونسن قبل اتخاذ مثل هذا الإجراء الجذري.
زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشارلز إي. وطلب شومر (ديمقراطي من ولاية نيويورك) من أعضاء مجلس الشيوخ الانتظار لاتخاذ أي خطوات حتى يكون لديهم المزيد من بيانات الاقتراع حول موقف بايدن والديمقراطيين، وفقًا لشخصين مطلعين على المحادثات. ومع عطلة الرابع من يوليو وتوقعات خروج الجمهوريين من مؤتمرهم الوطني، قال بعض الديمقراطيين إنه من غير المرجح أن تكون بيانات الاستطلاع موثوقة حتى وقت لاحق من هذا الشهر.
وبينما لم يعلق وارنر علنًا على أداء بايدن في المناظرة، فقد أصدر العديد من زملائه رسائل دعم أولية بينما أعربوا سرًا عن قلقهم بشأن التداعيات.
“خلاصة القول هي أن جو بايدن هو رئيسنا. إنه أمريكي وطني. لقد قام بعمل جيد. إنه يضع الآخرين في المقام الأول، وليس نفسه،” السيناتور المشارك لوارنر، السيناتور تيم كين (ديمقراطي من فرجينيا). قال مؤخرًا في إحدى محطات الحملة الانتخابية، وفقًا لتقرير صادر عن صحيفة Progress-Index: “لقد كان لديه سباق وجودي في عام 2020 وكان عليه الفوز به. لديه سجل ممتاز كرئيس.
إذا نجح فريق وارنر، فقد يكون ذلك تحولًا كبيرًا في كيفية تعامل الديمقراطيين مع ما إذا كان بايدن يستطيع الاستمرار في السباق ضد ترامب.
في أغسطس 1974، الرئيس ريتشارد م. كان ثلاثة من زعماء الكونجرس الجمهوريين هم الذين ذهبوا إلى البيت الأبيض قائلين إن نيكسون لم يكن لديه الدعم الكافي للتعافي من فضيحة ووترغيت. استقال نيكسون بعد يومين.
في هذه الحالة، يشعر أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيون، الذين يعرف الكثير منهم بايدن ويحبونه شخصيا، بالقلق بشأن مستقبل بايدن بعد إثارة تساؤلات حول حدته العقلية وصحته بعد مناظرته.
وقال أحد أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطي، واصفاً المزاج العام في التجمع الحزبي: “أعتقد أن هناك شعوراً بين الكثير من الناس بأن المسار الحالي لن يكون مستداماً بالنسبة له”. “ليس فقط بسبب الجدل، ولكن بسبب مدى نجاحه في المستقبل. عليه أن يظهر القوة الآن.
ويبقى أعضاء مجلس الشيوخ في ولاياتهم الأصلية بعد المناقشة، لكنهم كانوا على اتصال عبر الهاتف للتعبير عن مخاوفهم ومحاولة رسم طريق للمضي قدمًا. انحاز شومر علنًا إلى جانب بايدن.
ويقول هؤلاء الأشخاص إن وارنر مستعد الآن لرفع دعوى قضائية.
انتقد حاكم ولاية فرجينيا السابق ورجل الأعمال السابق أحيانًا إدارة بايدن في الماضي بسبب قرارها الترويج لمحتوى على TikTok وتعاملها مع تحقيق في وثيقة سرية. وكان واحدًا من ثمانية ديمقراطيين حثوا بايدن في رسالة على تخصيص المزيد من الموارد لتأمين الحدود الجنوبية في عام 2023.
غالبًا ما كان وارنر صانعًا معتدلًا للصفقات في مجلس الشيوخ، بما في ذلك المساعدة في التفاوض على مشروع قانون البنية التحتية لعام 2021.
“عالم طعام. مخلص لثقافة البوب. متحمس للكحول. ممارس سفر. متعطش للزومبي. محب محب للتواصل.”